Canto de mí mismo

"Canto a mí mismo", el poema principal de Hojas de hierba de Walt Whitman, es ampliamente considerado uno de los poemas más importantes de la literatura estadounidense. Gran parte de la brillantez de "Canto a mí mismo" reside en la picardía de su dicción; el poema se inscribe en la afición por los juegos de palabras de mediados del siglo XIX, que también caracteriza a Charles Dickens y Mark Twain. Walt Whitman estaba profundamente interesado en la lengua estadounidense en su surgimiento en su época. El léxico de Robert Hass y Paul Ebenkamp nos guía a través de su poema más importante y, siguiendo sus pasos, se revela mucho sobre las palabras que Whitman eligió en 1855: sus inflexiones, significados y usos nativos que de otro modo no conoceríamos. Se nos hace comprender, quizás verdaderamente por primera vez, la pregunta de Whitman en "Canto a mí mismo": "¿Te has sentido tan orgulloso de llegar al significado de los poemas?" En la primera parte de la colección, Hass ofrece una introducción al poema y luego, con Ebenkamp, ​​una rica anotación de “Canción de mí mismo”. La segunda parte de este libro incluye poemas de la carrera de Whitman, seleccionados por Hass, que nos dan una nueva mirada a la belleza, autoridad y alcance de la obra de Whitman. / Walt Whitman en 1855 publicó de manera casi clandestina la primera versión de un libro titulado Hojas de hierba, que habría de convertirse con el tiempo en la piedra angular de la moderna poesía norteamericana. La obra era una especie de manifiesto revolucionario en contra de la dominación cultural europea, y sus versos libres, cargados del lenguaje de la gente común, rompían radicalmente con las tradiciones poéticas más veneradas de su época. Whitman dedicó el resto de su vida a enriquecer, aumentar y reelaborar sus Hojas de hierba, cuya octava edición ya rebasaba las quinientas páginas, y en especial el Canto a mí mismo, uno de sus capítulos más bellos y audaces. Whitman nació en Long Island, Nueva York, el 31 de mayo de 1819, y murió en Camden, Nueva Jersey, en 1892. Hijo de un carpintero pobre y enfermo, abandonó la escuela pública cuando apenas tenía trece años para trabajar en diversos oficios, desde mensajero de un despacho de abogados hasta editor de varios periódicos.